História da carta curinga: por que os baralhos vêm com o curinga?

História da carta curinga: por que os baralhos vêm com o curinga?

2026-05-12, por
Julia Madajczak

Julia Madajczak é historiadora na Universidade de Varsóvia, Polônia. É doutora em estudos culturais e possui mestrado em arqueologia e antropologia cultural. Encontre-a em:
https://uw.academia.edu/JuliaMadajczak
https://www.researchgate.net/profile/Julia-Madajczak

Resumo

A carta curinga, que geralmente mostra a figura de um bobo da corte medieval ou um palhaço, parece ter sido criada a partir de um design antigo e cheio de significado. Artigos na internet costumam mencionar o boato de que ela está intimamente ligada ao Louco, uma das cartas do tarô. A história mostra o contrário, mas isso não torna a carta curinga menos interessante. O curinga evoluiu a partir do valete, usado de uma maneira inovadora em alguns jogos de cartas europeus no século XVII. No século XIX, jogadores americanos de Euchre inventaram uma carta separada que logo chamaram de Joker (ou “curinga” em português), distorcendo a terminologia alemã original associada ao Euchre. O novo nome acabou sendo associado a piadas (jokes em inglês) e, por consequência, influenciou o design gráfico das cartas curinga. Depois, na década de 1940, a história do curinga tomou um rumo inesperado quando a carta inspirou cartunistas da editora DC a criar um dos maiores vilões de todos os tempos. Hoje, a carta curinga representa um personagem muito mais complexo e ameaçador do que o simples palhaço de 150 anos atrás, mas é ainda amplamente utilizada em inúmeros jogos de cartas.

Antes do curinga: a evolução do valete

Antes da invenção do curinga, os jogadores de baralho costumavam usar um dos quatro valetes para desempenhar papéis que mais tarde se tornariam típicos do curinga, como o de carta de trunfo e o de exercer a função de curinga (wild card em inglês). A carta valete faz parte do baralho de 52 cartas desde o século XV, quando fabricantes franceses a introduziram como a mais fraca das três cartas de figuras. Naquela época, essas figuras eram a sota, equivalente ao valete em tudo, exceto no nome; o cavaleiro logo substituído pela dama; e o rei, cuja identidade se manteve ao longo dos séculos. O rei era a carta de maior valor nos primeiros jogos de cartas europeus. Porém, no século XVII, jogadores franceses e britânicos inventaram vários jogos que promoveram um dos valetes à posição mais alta. Entre eles estava o jogo inglês Lanterloo (ou Loo), frequentemente citado como um marco na transformação do valete no curinga.1

O precursor mais antigo do curinga: valete de paus, cerca de 1656–1664. Autor: Pierre Leroux. Atualmente na Biblioteca Nacional da França. Wikimedia Commons, domínio público.
Figura 1. O precursor mais antigo do curinga: valete de paus, cerca de 1656–1664.

O Lanterloo promoveu o valete de paus (♣) (Figura 1) à posição mais alta, transformando-o em uma carta de trunfo capaz de vencer tanto o rei quanto a dama. Os jogadores de Lanterloo chamaram o valete promovido de Pam, uma forma abreviada de Pamphilus, que é um nome derivado de um poema medieval intitulado Pamphilus de Amore (“Pamphilus, sobre o amor”).2 No poema, Pamphilus é um jovem de origem nobre, mas com poucos recursos, que ascende socialmente ao seduzir e casar-se com uma moça bonita e rica.3 Essa ascensão social explica por que os jogadores associaram esse personagem ao valete do Lanterloo – a carta figurada de menor valor que subiu de posição no ranking.

Os franceses do século XVII também chamaram o valete promovido de Pam, e a versão deles do Lanterloo foi chamada de Pamphile. Além de promover o valete, o jogo francês atribuiu-lhe outro papel que mais tarde se tornaria típico do curinga: o de atuar com a função de curinga, isto é, de poder substituir qualquer outra carta. Se um jogador tivesse um conjunto de quatro cartas do mesmo naipe, ele podia jogar a Pam como substituta de qualquer carta que faltasse para completar o que chamamos de um flush (cinco cartas do mesmo naipe).4

Alguns papéis típicos do curinga já haviam surgido na Europa do século XVII, muito antes da invenção da carta curinga. Naquela época, o valete promovido, chamado de Pam, atuava como carta de trunfo e também exercia a função de curinga em dois jogos populares: o Lanterloo e o Pamphile.

A origem da carta curinga: o jogo Euchre

O jogo que deu origem ao curinga foi o Euchre – um jogo de cartas que seguiu a tendência de promover os valetes, que começou com o Lanterloo. O Euchre surgiu na Alsace, uma região de língua alemã na França, no século XVIII, e foi inicialmente chamado de Jucker. No jogo Jucker original, dois valetes foram elevados à primeira e à segunda posições mais altas do jogo. Cada um desses valetes era chamado de Bauer, que em alemão significa “valete”, mas também “fazendeiro”. No século XIX, imigrantes da Alsácia trouxeram o jogo Jucker para os Estados Unidos. Ali, jogadores que falavam inglês transformaram a terminologia alemã do jogo. Para que os nomes alemães soassem mais familiares, eles passaram a adaptar a grafia de Jucker para Euchre e o Bauer para Bower. Os americanos chamaram o valete de maior valor de Right Bower (“Bower da direita”) ou Best Bower (“melhor Bower”) e o valete de segundo maior valor de Left Bower (“Bower da esquerda”). As regras mais antigas do Euchre publicadas que adotam essa terminologia são de 1845.5

A carta Best Bower usada no Euchre, século XIX. Hargrave 1966: 346.
Figura 2. A carta Best Bower usada no Euchre, século XIX.

Por volta de 1857, os jogadores de Euchre acrescentaram o terceiro Bower ao jogo. Além dos dois valetes promovidos – o Right Bower e o Left Bower – eles introduziram uma nova carta capaz de vencer os dois. Essa carta recebeu o nome de Best Bower (“melhor Bower”) (Figura 2) e, às vezes, também era chamada de Imperial Bower (“Bower imperial”). No início, o novo Best Bower era uma simples carta em branco.6 Logo, porém, o famoso fabricante americano de baralhos Samuel Hart imprimiu as primeiras cartas de Best Bower ornamentadas.7

Em 1875, jogadores de Euchre usavam os Best Bowers em branco ou ornamentados, dependendo do que tivessem à mão. Nessa época, quem jogava a variante chamada Railroad Euchre (“Euchre ferroviário”) passou a se referir à carta adicional como the Joker (“o curinga”). A edição de 1875 do The American Hoyle, um compêndio de jogos da moda, afirmou que, no Railroad Euchre, há “uma carta em branco adicional que geralmente é chamada de Joker, ou trunfo imperial”.8

Uma das primeiras cartas curinga, 1878. Atualmente no Museu Britânico. Wikimedia Commons, domínio público.
Figura 3. Uma das primeiras cartas curinga, 1878.

O Euchre era jogado com baralhos de 32 cartas, compostos por quatro naipes, cada um com três cartas de figuras, um ás e quatro cartas numeradas, do 7 ao 10.9 Esses foram os primeiros baralhos aos quais os fabricantes de cartas adicionaram o curinga (Figura 3). Mas, antes do fim do século XIX, o curinga passou a integrar também o baralho completo de 52 cartas, permitindo que os jogadores adaptassem essa carta a outros jogos. De forma mais conhecida, os jogadores de pôquer começaram a usar os curingas para exercer a função do curinga.10

Os primeiros curingas surgiram por volta de 1875 no jogo de cartas americano Railroad Euchre. Eles funcionavam como carta de trunfo e evoluíram a partir do valete promovido chamado Best Bower na versão anterior do Euchre. No fim do século XIX, o curinga passou também a exercer a função de curinga no pôquer, podendo substituir qualquer outra carta.

A origem do nome Joker

Uma caricatura intitulada “Euchered”, 1884. A carta em primeiro plano retrata um bebê em um jack-in-the-box com a legenda “The Little Joker” (“O pequeno curinga”). Autor: F.C., Popular Graphic Arts. Atualmente na Biblioteca do Congresso. Wikimedia Commons, domínio público.
Figura 4. Uma caricatura intitulada “Euchered”, 1884. A carta em primeiro plano retrata um bebê em um jack-in-the-box com a legenda “The Little Joker” (“o pequeno curinga”).

Em inglês, Joker é provavelmente uma forma anglicizada do termo alemão Jucker, usado tanto para designar um jogo de cartas – antecessor do Euchre – quanto a própria carta valete.11 Ao longo da história, os valetes usados como carta de trunfo ou com a função de curinga receberam nomes diferentes, incluindo Pam nos jogos Lanterloo e Pamphile e Best Bower nas primeiras versões do Euchre. O nome Pam referia-se à classificação da carta. Ele era perfeito para o valete promovido porque vinha do personagem literário de um jovem que ascendeu na hierarquia social. Os termos alemães Bauer e Jucker também faziam sentido: ambos se referiam à carta valete, cuja posição elevada no jogo era a característica distintiva do Euchre. Em contraste, Bower e Joker não tinham relação com o papel do valete promovido no jogo Euchre – eram apenas formas distorcidas dos termos alemães originais Bauer e Jucker. No inglês arcaico, bower significava uma âncora, uma pérgola (ou caramanchão) ou um quarto de dormir,12 e joker era um bobo da corte – um artista de entretenimento que vivia em uma corte real.13

Não demorou muito para que jogadores de língua inglesa associassem o nome Joker a alguém que fazia piadas (jokes em inglês), a um jack-in-the-box (boneco de mola que salta de uma caixa) (Figura 4) ou a um bobo da corte. No fim da década de 1870 e no início da década de 1880, alguns fabricantes rotulavam os seus curingas como Jolly Jokers (“curingas alegres”). No final do século XIX, essa associação com diversão e piadas acabou levando à representação dos curingas como bobos da corte, que hoje é o design mais difundido da carta curinga.14

O nome Joker muito provavelmente vem da palavra alemã Jucker, que se referia tanto à carta valete quanto ao antecessor alsaciano do jogo Euchre. Depois que o nome Joker surgiu, os jogadores começaram a associá-lo a piadas e a bobos da corte.

A origem da aparência do curinga

Imperial Bower de Samuel Hart, cerca de 1872. Datado conforme o texto de Simon Wintle, “Samuel Hart, 1846–1871.” World Web Playing Card Museum. Wikimedia Commons, domínio público.
Figura 5. Imperial Bower de Samuel Hart, cerca de 1872.

A carta curinga na maioria das vezes traz um bobo da corte, o que combina tanto com o seu nome quanto com o design das três cartas de figuras (o rei, a dama e o valete), que em geral representam membros de uma corte medieval. No entanto, a imagem do bobo da corte não foi o desenho original associado ao curinga nem ao seu antecessor, o Best Bower do jogo Euchre. O primeiro Best Bower, uma carta que vencia os dois Bowers (os valetes de maior valor) no Euchre, era simplesmente uma carta em branco. Na década de 1850, Samuel Hart começou a imprimir Best Bowers ornamentados e, logo depois, outros fabricantes de cartas seguiram o exemplo. Esses Best Bowers mais antigos geralmente exibiam o nome do fabricante e o da própria carta, às vezes acompanhados de uma explicação de seu papel (por exemplo: “Bower Imperial ou carta de trunfo mais alta: esta carta vence qualquer um dos Bowers”; Figura 5). Ornamentos abstratos ou desenhos de animais ou de pessoas em diferentes trajes e poses acompanhavam o texto.15

A mudança do nome de Best Bower para Joker levou à associação com a imagem de um bobo da corte. Por mera coincidência, a pronúncia aproximada em inglês de Jucker soa como joker, que, entre outros sentidos, significa “bobo da corte”. Os bobos da corte, que atuavam como artistas de entretenimento e conselheiros do rei ou da rainha, eram figuras indispensáveis nas cortes reais da Europa medieval. Ainda assim, na época que mais influenciou o design dos baralhos europeus – o século XV – eles não chegaram a entrar no baralho padrão. O baralho de 52 cartas usado na Inglaterra e na França no século XV incluía três figuras: o rei, a dama e um cortesão – a sota ou valete. Desde então, as vestimentas e os atributos (por exemplo, armas) dessas três figuras têm apresentado um visual estilizado, de inspiração medieval. A carta curinga, introduzida no século XIX, complementou as figuras ao retratar outro membro típico de uma corte europeia, vestido com trajes medievais.

Carta curinga, final do século XX. Fotografada por Julia Madajczak.
Figura 6. Carta curinga, final do século XX.

Paradoxalmente, embora a carta curinga seja a adição mais recente ao baralho padrão de 52 cartas, seu design é mais conservador do que o das cartas de figuras. No século XV, as cartas de figuras traziam personagens inteiros, e a aparência dos reis, das damas e dos valetes variava bastante entre os fabricantes. No século XIX, as cartas de figuras passaram a ter o desenho espelhado (com duas cabeças), para maior conveniência dos jogadores, e seu design foi padronizado. No entanto, a inovação do século XIX, o curinga, manteve o formato tradicional de uma carta assimétrica, com uma figura humana inteira (Figura 6). Nunca existiu um design padrão para o curinga. Embora bobo da corte, palhaço ou arlequim sejam os temas mais icônicos, também é possível encontrar curingas com animais, personagens históricos, fantásticos ou de desenhos animados, além de objetos, padrões abstratos e muitos outros. Por causa dessa liberdade de design, o curinga frequentemente é registrado como marca pelos fabricantes de baralhos.16

O visual mais icônico do curinga – o de um bobo da corte medieval – surgiu nos Estados Unidos no século XIX. Ele fazia alusão ao nome da carta (Joker) e ficava bem com os três membros da corte (rei, dama e valete) nas cartas de figuras. No entanto, desde a sua criação, os curingas apareceram com designs variados, que nem sempre incluíam a imagem de um bobo da corte.

A carta curinga tem relação com o tarô?

Uma teoria popular deriva o curinga de uma das cartas do tarô, o Louco. O tarô é um baralho de 78 cartas, usado tanto para jogos de cartas quanto para adivinhação. Ele inclui um conjunto “regular” de 56 cartas, dividido em quatro naipes, cada um com dez cartas numeradas e quatro figuras. As 22 cartas restantes constituem os arcanos maiores, também conhecidos como “cartas ilustradas”, que representam figuras como o Sol, o Mundo, o Diabo ou a Imperatriz. Entre elas está o Louco – a única carta ilustrada que não mostra um número romano.17

O Louco e o curinga são superficialmente parecidos. Ainda assim, pelo que sabemos sobre a evolução das cartas de baralho europeias, nenhum dos dois poderia ter evoluído diretamente a partir do outro. As cartas de baralho chegaram à Europa no século XIV, primeiro na Catalunha e, depois, na Itália e em outros países. Como as cartas vieram do mundo árabe, inicialmente apresentavam um estilo árabe. Um baralho típico da época tinha 52 cartas divididas em quatro naipes – espadas, bastões, taças e moedas – com três cartas de figuras masculinas e dez cartas numeradas por naipe. No século XV, essa estrutura serviu de ponto de partida para o desenvolvimento de numerosos baralhos regionais europeus: espanhóis, alemães, italianos, franceses etc. Entre todas as variantes, apenas um dos baralhos italianos – aquele que hoje conhecemos como o baralho de tarô – chegou a incluir a carta do Louco. Enquanto isso, o curinga só foi acrescentado ao baralho padrão de 52 cartas, que foi criado primeiro na França combinando alguns elementos dos baralhos espanhol e alemão, mas não do italiano. Assim, na história inicial dos baralhos europeus, não existe nenhuma conexão entre o Louco e o curinga.18

O papel da carta do Louco também sempre foi diferente da função do curinga. Muita gente não sabe que o propósito original do baralho de tarô não era a leitura da sorte, mas sim um jogo de cartas.19 No jogo de tarô, o Louco era tradicionalmente a única carta ilustrada que não era um trunfo. Em vez disso, ele dispensava o jogador da obrigação de seguir o naipe, permitindo salvar uma carta que, de outra forma, poderia ser perdida.20 Já o curinga evoluiu a partir de um valete promovido, e seu papel original no jogo americano Euchre era o de trunfo mais alto.

Por fim, há a questão do design. O curinga do Euchre e as cartas do tarô chegaram aos Estados Unidos aproximadamente na mesma época. O primeiro livro americano a discutir cartomancia com tarô foi publicado em 1872,21 já os primeiros curingas chamados por esse nome e retratados como bobos da corte começaram a ser produzidos na década de 1870 (Figura 3). Essa coincidência cronológica poderia teoricamente sugerir que o Louco do tarô inspirou o design dos primeiros curingas. No entanto, as cartas do Louco conhecidas pelos americanos no século XIX não representavam bobos da corte.

A carta do Louco mais antiga que chegou até nós: o baralho Visconti-Sforza, 1466 (ver Dummett 1980: 68–69). Autor: Bonifacio Bembo, Antonio Cicognara. Wikimedia Commons, domínio público.
Figura 7. A carta do Louco mais antiga que chegou até nós: o baralho Visconti-Sforza, 1466.
O Louco do Tarô de Marselha, 1701–1715. Autor: Jean Dodal. Wikimedia Commons, domínio público.
Figura 8. O Louco do Tarô de Marselha, 1701–1715.

O jogo de tarô existe na Europa desde o século XV, época em que o Louco não era retratado como um bobo da corte, mas como um mendigo, um vagabundo ou um bêbado (Figura 7). Entre os Loucos do século XVI que chegaram até nós, podemos citar, por exemplo, a figura de um bêbado deitado de costas, sustentando com as pernas um jarro de vinho, ou a de um soldado totalmente armado, urinando, com um caracol saindo do capacete.22 No século XVIII, ocultistas franceses passaram a usar o baralho de tarô para a prática da adivinhação. Eles gostaram especialmente do design do chamado Tarô de Marselha – um baralho produzido na França desde o século XVII23 que continuava a retratar o Louco como um vagabundo (Figura 8). Os primeiros tarólogos americanos se inspiraram nesse contexto. Eles não se interessavam pelo jogo de tarô, em vez disso, foram influenciados pelos ocultistas franceses e suas sociedades secretas.24 Os americanos, ao que parece, também importavam as suas cartas de tarô da Europa. Em 1885, o autor anônimo de um artigo sobre tarô esotérico afirmou que, naquela época, nenhum fabricante produzia cartas de tarô nos Estados Unidos. Ele desejava que ao menos um deles fizesse as cartas corretamente, como se fazia em Marselha.25 Assim, além de os fabricantes americanos terem inventado o curinga antes de começarem a imprimir as cartas do Louco, a representação do Louco que eles poderiam ter encontrado no final do século XIX não era a de um bobo da corte, mas a de um vagabundo do tipo marselhês.

Embora as cartas curinga e a do Louco possam parecer semelhantes, elas não têm nenhuma relação histórica. O curinga e o Louco surgiram em países e épocas diferentes. Nos jogos de cartas, eles tinham funções opostas e, no início, retratavam figuras diferentes (o bobo da corte e o vagabundo, respectivamente). Assim, o curinga não se originou do Louco.

Como o curinga entrou no universo do Batman?

O quadro de abertura da primeira história do Coringa, desenhado por Bob Kane e apresentando a carta curinga criada por Jerry Robinson. Texto da legenda removido. Batman nº 1, 1940. © DC Comics.
Figura 9. O quadro de abertura da primeira história do Coringa, desenhado por Bob Kane e apresentando a carta curinga criada por Jerry Robinson. Texto da legenda removido. Batman nº 1, 1940.

Em 1940, a carta curinga inspirou um jovem cartunista da Detective Comics (DC), Jerry Robinson, a esboçar um vilão cuja popularidade acabaria superando os seus sonhos mais ousados: o Coringa. Um ano após a criação do super-herói Batman pela DC, então comandada por Bob Kane, uma revista em quadrinhos completa dedicada inteiramente às aventuras do personagem estava finalmente pronta para ser lançada.26 O Batman nº 1 incluiria várias histórias com diferentes vilões. Robinson queria que um deles tivesse senso de humor e, como sua família sempre gostou de jogar cartas, ele logo pensou no Coringa. Com base em uma carta de baralho que estava ali por perto em seu estúdio, ele fez o primeiro esboço de um palhaço com um sorriso sinistro.27 Esse projeto acabou aparecendo no quadro de abertura da primeira história do Coringa, como uma das cartas seguradas pelo vilão28 (Figura 9).

Conrad Veidt como Gwynplaine em O Homem Que Ri (1928), Universal Pictures.
Figura 10. Conrad Veidt como Gwynplaine em O Homem Que Ri (1928), Universal Pictures.

Partindo da ideia de Robinson, Bill Finger e Bob Kane então criaram o personagem completo do Coringa. Finger usou como inspiração adicional uma imagem do filme mudo O Homem Que Ri (1928).29 O filme, baseado em um romance do escritor francês Victor Hugo, conta a história de Gwynplaine, o filho de um lorde antimonarquista que foi vendido a traficantes de crianças por ordem do rei inglês. Para evitar que o menino fosse reconhecido no futuro, um cirurgião o transformou numa espécie de palhaço, moldando seus traços em um sorriso permanente. A maquiagem e o penteado do ator alemão Conrad Veidt, que interpretou Gwynplaine, influenciaram fortemente o visual final do Coringa da DC. No filme mudo, a maquiagem nos lábios e as capas nos dentes de Veidt destacavam o seu sorriso grotesco, enquanto o seu cabelo seguia um penteado masculino popular nos anos 1920 (Figura 10). Todas essas características – o sorriso perturbador, os lábios vermelhos, os dentes grandes e o cabelo penteado para trás (embora verde, para deixá-lo mais com cara de palhaço) – foram incorporados à imagem icônica do Coringa, desenhada para o Batman nº 1 por Bob Kane (Figura 9; compare com a Figura 10).30

Vídeo: assista ao filme completo O Homem Que Ri (domínio público).

A inspiração em O Homem Que Ri volta periodicamente nos quadrinhos e filmes do Coringa; por exemplo, o filme Coringa (2019), estrelado por Joaquin Phoenix, se apoia bastante no conceito e no enredo de Victor Hugo. Ainda assim, desde o começo, é a associação com as cartas de baralho que está na base da personalidade e do comportamento do Coringa. Na edição pioneira de Batman (1940), o Coringa usa cartas curinga como seus cartões de visita e descreve a si mesmo com trocadilhos como: “O Coringa ainda é a carta na manga!”.31 Ele também mata com as cartas; em Batman nº 1, cartas de baralho comuns embebidas em veneno são usadas, já nos desenhos animados e videogames posteriores, elas viram armas de arremesso de metal, extremamente afiadas.32 A primeira história que explora a origem do Coringa, publicada em 1951 por Bill Finger, associa a desfiguração do personagem às cartas de baralho. No meio de uma fuga, depois de um assalto malsucedido na fábrica da Companhia de Baralhos, o vilão pula em um tanque de substâncias tóxicas e emerge de lá com o rosto do Coringa.33 Por fim, o papel mais comum da carta curinga – o de poder substituir qualquer outra carta – ajuda a explicar as habilidades de disfarce do vilão. Por exemplo, no filme Batman: O Cavaleiro das Trevas (2008), o Coringa engana as pessoas ao se vestir como assaltante de banco, enfermeira ou policial.

Em 1940, Jerry Robinson foi encarregado de criar um novo antagonista para o super-herói dos quadrinhos Batman. O primeiro esboço de Robinson foi baseado na carta curinga de um baralho que ele mesmo possuía. Em seguida, Bob Kane e Bill Finger combinaram as características típicas da carta curinga com a imagem de Gwynplaine, de um filme mudo de 1928, para criar o personagem icônico do Coringa.

Por que os baralhos vêm com o curinga?

Hoje, a carta curinga é indispensável em inúmeros jogos de cartas, tanto aqueles de vários jogadores quanto jogos individuais. Seu papel mais tradicional, que surgiu no jogo Euchre do século XIX, é o de carta de trunfo. No Euchre e em seu derivado, o jogo 500, o curinga é o trunfo mais alto, ou seja, quem o jogar vence a rodada.34 Em algumas variações do jogo de espadas para quatro jogadores, esse mesmo papel é desempenhado por dois curingas: um é o “grande curinga” (o trunfo mais alto) e o outro é o “pequeno curinga” (o segundo trunfo).35

O curinga atuando como carta que substitui qualquer outra no mexe-mexe. Wikimedia Commons, domínio público. Autor: Adamt.
Figura 11. O curinga atuando como carta que substitui qualquer outra no mexe-mexe.

Outra função amplamente conhecida do curinga é a de wild card (em português, simplesmente função de curinga), ou seja, a possibilidade de substituir qualquer outra carta (Figura 11). Um dos primeiros e mais famosos jogos a usar curingas com essa função foi o pôquer. Ao contrário do Euchre, que é jogado com um baralho reduzido (de 32 ou 24 cartas, mais o curinga), o pôquer exige um baralho completo de 52 cartas. Quando os fabricantes começaram a acrescentar curingas ao baralho padrão, elevando o total para 54 cartas, os jogadores de pôquer passaram a atribuir aos curingas a função de wild card. Depois, essa ideia se espalhou para outros jogos de cartas. Um dos jogos mais populares a usar o curinga como substituto de qualquer outra carta é o mexe-mexe; outro é a canastra.36

No entanto, em alguns jogos, o curinga não é uma carta vantajosa de se ter. É o caso de Old Maid, em que os jogadores procuram se livrar de todas as cartas, formando pares e baixando-os na mesa (por exemplo, dois reis, dois noves etc.). O jogador que não tiver um par para baixar compra uma carta da mão do jogador ao lado. A única carta que fica sem par é o curinga, e quem termina o jogo com ela na mão perde.37

Por fim, embora os jogos tradicionais para um jogador não usem curingas, a presença dessas cartas no baralho inspirou alguns jogadores a criar novas variações de seus jogos de paciência favoritos. O uso mais simples de um curinga é substituir uma carta bloqueada com ele. Esse movimento aproveita um dos papéis tradicionais do curinga – o de poder substituir qualquer outra carta – e aumenta as chances de resolver qualquer paciência. No Aces Up, o curinga tem uma função diferente – ele atua como uma “bomba de curinga”. O jogador distribui quatro cartas e descarta todas as cartas do mesmo naipe, exceto a de maior valor; o jogo é ganho quando restam apenas os ases, considerados as cartas mais valiosas. A cada distribuição, fica mais difícil remover as cartas, pois as pilhas vão ficando cada vez mais altas – mas um curinga distribuído sobre uma pilha a “desmonta”. Todas as cartas dessa pilha voltam para o monte de compra, deixando um espaço vazio e aumentando as chances de vitória.38

Depois que o curinga foi inventado no século XIX, muitos jogos de cartas para vários jogadores e alguns jogos individuais passaram a adotá-lo. Os papéis mais típicos do curinga são o de carta de trunfo (como no Euchre ou em espadas) e o de curinga (como no pôquer ou no mexe-mexe), mas ele também pode ser uma carta a ser evitada (como em Old Maid).

Referências

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Obras citadas

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Hargrave, Catherine Perry. A History of Playing Cards and a Bibliography of Cards and Gaming. New York: Dover Publications, 1966.

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Figuras

  1. O precursor mais antigo do curinga: valete de paus, cerca de 1656–1664. Autor: Pierre Leroux. Atualmente na Biblioteca Nacional da França. Wikimedia Commons, domínio público.
  2. A carta Best Bower usada no Euchre, século XIX. Hargrave 1966: 346.
  3. Uma das primeiras cartas curinga, 1878. Atualmente no Museu Britânico. Wikimedia Commons, domínio público.
  4. Uma caricatura intitulada “Euchered”, 1884. A carta em primeiro plano retrata um bebê em um jack-in-the-box com a legenda “The Little Joker” (“O pequeno curinga”). Autor: F.C., Popular Graphic Arts. Atualmente na Biblioteca do Congresso. Wikimedia Commons, domínio público.
  5. Imperial Bower de Samuel Hart, cerca de 1872. Datado conforme o texto de Simon Wintle, “Samuel Hart, 1846–1871.” World Web Playing Card Museum. Wikimedia Commons, domínio público.
  6. Carta curinga, final do século XX. Fotografada por Julia Madajczak.
  7. A carta do Louco mais antiga que chegou até nós: o baralho Visconti-Sforza, 1466 (ver Dummett 1980: 68–69). Autor: Bonifacio Bembo, Antonio Cicognara. Wikimedia Commons, domínio público.
  8. O Louco do Tarô de Marselha, 1701–1715. Autor: Jean Dodal. Wikimedia Commons, domínio público.
  9. O quadro de abertura da primeira história do Coringa, desenhado por Bob Kane e apresentando a carta curinga criada por Jerry Robinson. Texto da legenda removido. Batman nº 1, 1940. © DC Comics.
  10. Conrad Veidt como Gwynplaine em O Homem Que Ri (1928), Universal Pictures.
  11. O curinga atuando como carta que substitui qualquer outra no mexe-mexe. Wikimedia Commons, domínio público. Autor: Adamt.